Neste domingo (10/11), completam-se 149 anos do dia em que o próprio Dom Bosco enviou o primeiro grupo de Salesianos como missionários para a América do Sul. Este é um marco importantíssimo na história da Congregação Salesiana. Os primeiros missionários se dirigiram à Argentina, escolhida por sua diversidade cultural e pelo contexto social que se alinhava à missão educativa e religiosa dos Salesianos.
Curiosamente, o primeiro solo sul-americano que esses missionários pisaram foi o Brasil. Em 1875, a Primeira Expedição Missionária fez uma breve parada no Rio de Janeiro, então capital do Império do Brasil, antes de seguir para Buenos Aires. Essa primeira Missão na América Latina abriu portas para a expansão das obras salesianas em todo o continente, consolidando o sonho de Dom Bosco de evangelizar e educar a juventude mais vulnerável.
Na Argentina, o grupo de missionários liderado pelo então padre João Cagliero iniciou seu trabalho com oratórios, escolas e centros de apoio para jovens carentes e comunidades indígenas, especialmente na região da Patagônia.
A partir daí o legado salesiano se espalhou por diversos países latino-americanos, sempre com o compromisso de oferecer educação e formação integral, fortalecendo valores humanos e espirituais que moldaram gerações de jovens.
Atualmente, os Salesianos estão presentes em toda a América, com uma rede robusta de instituições de ensino, oratórios, universidades, centros de assistência social, projetos para jovens em situação de risco e trabalhos com comunidades indígenas.
A missão salesiana se desenvolveu especialmente nas áreas de formação acadêmica e técnica, oferecendo a jovens de diversas origens a oportunidade de uma educação de qualidade e um espaço seguro para crescimento pessoal e espiritual.
Em países como Brasil, Argentina, Chile, Colômbia, México e muitos outros, os Salesianos seguem como protagonistas na educação e na promoção de valores humanos e cristãos, perpetuando a filosofia de Dom Bosco de formar “bons cristãos e honestos cidadãos”.
Com a aproximação do jubileu de 150 anos da chegada dos Salesianos ao continente, em 2025, a congregação já começa a planejar celebrações e eventos especiais que relembrarão o início de sua história nas Américas e reafirmarão o compromisso com o futuro.
Programação para o júbilo de 150 anos
A comemoração dos 150 anos do primeiro envio missionário salesiano terá destaque em 2025 com eventos importantes, como o Seminário Continental em Buenos Aires de 4 a 7 de junho e o Congresso Missionário Salesiano Americano de 19 a 22 de maio.
Além disso, haverá peregrinações pela Patagônia e um retiro espiritual para jovens de 14 a 18 de novembro.
O jubileu também inclui seminários continentais e um congresso mundial até 2027, com o objetivo de aprofundar o legado missionário salesiano e seus desafios contemporâneos.
