Nesta quinta-feira (01/08) é celebrada festa litúrgica de Santo Afonso Maria de Ligório, padroeiro da Missão Salesiana de Mato Grosso. Nascido em 27 de setembro de 1696, em Marianella, perto de Nápoles, Itália, começou sua carreira como advogado, destacando-se pela sua capacidade intelectual e retórica, mas, após perder um caso importante, sentiu-se chamado a servir a Deus e abandonou a vida jurídica.
Santo Afonso Maria de Ligório foi fundador da Congregação do Santíssimo Redentor (Redentoristas). Conhecido por sua profunda devoção à Virgem Maria, escreveu inúmeras obras teológicas, incluindo a famosa “Teologia Moral”.
Em 1726, Afonso foi ordenado sacerdote e começou a trabalhar com os pobres e marginalizados de Nápoles. Ele dedicava seu tempo a pregar missões populares, oferecendo sermões e retiros espirituais, com um foco especial nos mais necessitados.
Já em 1762, Santo Afonso foi nomeado bispo de Santa Águeda dos Gotos. Como bispo, ele continuou a dedicar-se aos pobres, reformou o clero, melhorou a administração dos sacramentos e lutou contra a corrupção e a imoralidade. Em 1775, teve que renunciar ao bispado devido a problemas de saúde, mas, mesmo assim, continuou escrevendo e orientando sua congregação.
Em 1787, Afonso Maria de Ligório faleceu e foi canonizado em 1839 pelo Papa Gregório XVI. Em 1871, foi declarado Doutor da Igreja pelo Papa Pio IX, reconhecendo a profundidade e a relevância de seus ensinamentos teológicos. Ele também é padroeiro dos confessores e moralistas, graças à sua grande contribuição para a teologia moral.
Entre as curiosidades sobre Santo Afonso, destaca-se seu talento musical. Além de ser um teólogo e escritor famoso, ele também compôs músicas sacras. Uma de suas composições mais conhecidas é o hino de Natal “Tu scendi dalle stelle” (“Você desce das estrelas”), que é muito cantado na Itália durante o Natal.
Outra coisa interessante é que ele viveu bastante para sua época. Apesar das condições médicas limitadas, Afonso viveu até os 90 anos, o que era bem raro.
Padroeiro da Missão Salesiana de Mato Grosso
A teologia de Santo Afonso teve um impacto significativo na formação de Dom Bosco, especialmente quando ele entrou no colégio eclesiástico dirigido pelo padre José Cafasso. Lá, ele participava de aulas, reflexões em grupo e trabalhos apostólicos nos cárceres e hospitais de Turim.
Foi nesse ambiente que João Bosco começou a se relacionar com os meninos mais pobres da grande Turim, dedicando tempo à catequese e às brincadeiras com eles. Visitando os cárceres, ele se sensibilizava com a situação dos mais necessitados. Ao ouvi-los nas confissões e aplicando o método de Santo Afonso, conseguia tocar profundamente os corações desses jovens.
A escolha de Santo Afonso Maria de Ligório como padroeiro da Missão Salesiana está ligada justamente à sua vida dedicada à educação, à evangelização e à ajuda aos necessitados, princípios que também guiam o trabalho dos missionários salesianos.
